Todo empezó con una chispa de curiosidad en una pequeña tienda de música de Reading, Inglaterra. Corría el año 2004 y John Mitchell, que por aquel entonces se preparaba para grabar el álbum debut con la banda de rock progresivo Kino, paseaba por la tienda de música Hickie's Music Store cuando algo llamó su atención: una elegante guitarra negra Cort G-Series con una placa rayada de espejo.

«Fue amor a primera vista», recuerda John con una sonrisa. «Tenía un aspecto MUY elegante».

La compró en el acto. Esa misma guitarra acabó definiendo el sonido del primer disco de Kino, Picture, e incluso se coló en su actuación televisada en el Rockpalast de Colonia. El vídeo sigue en YouTube para los fans que quieran ver dónde empezó todo.

Desde ese día, las guitarras Cort han sido una constante en la vida de Mitchell. «Llevo tocando Cort desde hace MUCHO tiempo», dice con orgullo. «Hacen guitarras con un SONIDO enormemente caro y una calidad de construcción increíble, que uno no tiene miedo de tocar en directo».

Una filosofía de perfección práctica

Para John, el atractivo de Cort va mucho más allá de la estética. Como guitarrista, compositor y productor conocido por su trabajo con Arena, Frost*, Kino e It Bites, sabe exactamente lo que necesita de un instrumento: fiabilidad, un gran sonido y un acabado que se adapte a su ritmo incesante.

«Nunca he sido un gran defensor de las guitarras muy caras», explica. «Si una guitarra es demasiado cara, hay miedo a utilizarla como caballo de batalla. Sin embargo, si es demasiado barata, no merece la pena tocarla debido a la mala calidad de construcción. Cort consigue ese equilibrio perfecto».

Señala una de las virtudes más olvidadas de la marca: la constancia. «El acabado es correcto nada más sacarla de la caja. En otras guitarras de precio similar, siempre te encuentras con que los trastes no están bien pulidos o que están afilados. Eso nunca ocurre con una Cort. Y nunca escatiman en pastillas. Las que utilizan son considerablemente mejores que las de la mayoría de guitarras de este nivel».

El G300 Glam: Un espectáculo en todos los sentidos

Recientemente, John se ha enamorado perdidamente de dos de los clásicos modernos de Cort: la G250 y la G300 Glam. Este último, dice, ha sido un absoluto punto de atracción.

«¡¡¡Es INCREÍBLE!!! Como una supermodelo. Ha hecho girar cabezas allá donde voy!», ríe. «Cuando estuve de gira por Japón, la gente se me acercaba todas las noches para preguntarme dónde podían conseguir uno. Luego recorrí Europa continental con Arena y ocurrió exactamente lo mismo. Además de ser fantástico para tocar, es INCREÍBLEmente bonito de ver, como un iceberg en aguas polares. ME ENCANTA, ME ENCANTA, ME ENCANTA».

Ese equilibrio entre belleza y rendimiento resume perfectamente por qué Mitchell ha permanecido fiel a Cort durante más de dos décadas. Estas guitarras, dice, no solo son bonitas, sino que funcionan.

Al servicio de la canción

A pesar de su destreza técnica, el enfoque musical de John es refrescantemente desinteresado. «Toca siempre para el grupo, para la música y NO para tu ego», insiste. «Sirve a la canción y deja tu ego musical en la puerta. No toques un millón de notas de 32 cuando la canción requiere notas de 8ª. LA CANCIÓN ES EL REY».

Esa misma ética se extiende a su forma de ver los instrumentos. «Una guitarra debe estar al servicio de la canción», dice. «No debe eclipsarla. Esa es una de las razones por las que me identifico tanto con la filosofía de diseño de Cort. Se trata de practicidad y musicalidad, no de ego o exceso».

El viaje musical de John comenzó a finales de los setenta, cuando un vídeo de The Police interpretando «Walking on the Moon» le fascinó. «A mí, de niño, me parecían tan geniales y futuristas», recuerda. Unos años más tarde, Eric Clapton interpretó «Miss You» en el Prince‘s Trust Concert de 1986. «Me dejó alucinado. Le llaman ‘Slowhand', pero basándome sólo en esa canción, no estoy de acuerdo».

A partir de ahí, sus influencias evolucionaron, desde el inquietante folk celta de Clannad hasta la energía eléctrica de Iron Maiden e It Bites, a este último grupo se uniría más tarde. «Puede que esté grabado en mi ADN, ya que soy de origen celta», dice sobre su conexión de toda la vida con la música folk.

La vida más allá del escenario

Cuando no está en el estudio o de gira, John suele estar cerca del agua. «Estoy literalmente obsesionado con el agua y con estar en ella», admite. «No se puede subestimar la cantidad de canciones que he escrito con referencias náuticas ocultas. Es el único momento en el que soy verdaderamente feliz».

De cara al futuro

El motor creativo de John no muestra signos de desaceleración. Actualmente está trabajando en un nuevo álbum en solitario, el primero con su propio nombre, y preparando un concierto especial de Navidad con toda la banda en el emblemático Dingwall's de Camden. «Tocaré una cornucopia de música de todo mi catálogo: Frost*, Kino, It Bites, Lonely Robot. Si he cantado en ella, es más que probable que la toque».

A pesar de todo, Cort sigue siendo un compañero constante. Desde la primera G-Series negra hasta la brillante G300 Glam, las guitarras de John le han acompañado en el escenario, en el estudio y en todas partes.

«Las guitarras Cort han formado parte de mi vida durante más de veinte años», afirma. «Siempre han representado calidad, fiabilidad e inspiración. Son el instrumento de un músico, hasta la médula».

Y como el propio John Mitchell, siguen al servicio de la canción.