Harry Whitley

Nacido en 1995 cerca de Wrexham, en el norte de Gales, Harry Whitley es cantante y multiinstrumentista. La historia de amor de Whitley con la música comenzó a la tierna edad de 5 años, cuando empezó a recibir clases de piano. Pronto se hizo patente su prodigioso talento, y llegó a aprobar con nota todos los grados de piano clásico y jazz. A medida que crecía su amor por la música, empezó a dominar otros instrumentos, como la guitarra, el bajo y la batería.

Durante su adolescencia, Whitley actuó con diversas bandas semiprofesionales de su localidad y de otros lugares de Gales, y llegó a tocar los teclados en una banda tributo a Deep Purple con sólo 16 años.

A raíz de la pandemia de 2020, Whitley creó su propio canal de YouTube y empezó a subir sus actuaciones como forma de promocionar su música. Tras recibir una respuesta positiva de los espectadores, se sintió inspirado para explorar una variedad de géneros musicales diferentes. Para ello, se apoyó en los artistas que le han inspirado desde que se subió por primera vez a un teclado: Rick Wakeman, Keith Emerson, Randy Newman, Steve Lukather, Tony Banks y, por supuesto, John Wetton y Geoff Downes.

Whitley conoció la música de Asia y John Wetton gracias a su antiguo tutor y amigo, Timothy Jones. Fue amor a primera escucha. Siempre me gustó el dramatismo de la música de Asia. Para un aspirante a músico, Geoff Downes era lo más: ¡tanta energía, tantas ideas, tantos teclados!». Y continúa: «Pronto me di cuenta de lo geniales que eran las canciones de Asia y, por supuesto, estaba esa voz. La voz de John Wettonera como todo lo que me gustaba de Greg Lake y Phil Collins combinados, acompañada de su monstruoso e impulsivo bajo.»

Whitley subió varias versiones de Asia a su canal de YouTube y pronto se dio cuenta de que estos vídeos funcionaban mucho mejor que los demás. Las actuaciones de Harry no tardaron en llamar la atención de Geoff Downes y, en ese momento, la suerte estaba echada.

En 2023, se planeó un concierto benéfico de homenaje para celebrar la vida de John Wetton, Downes invitó a Whitley a subir al escenario y hacerse cargo de la voz principal de Asia. Junto a Billy Sherwood (YES ) al bajo, Jay Schellen (YES) a la batería y John Mitchell (It Bites, Frost*, Cort Artist) a la guitarra, Whitley ocupó su lugar en el escenario junto a Geoff Downes.

comentó Downes:

«Harry Whitley es un músico de extraordinario talento. Está sin duda a la altura de los mejores artistas con los que he tenido el privilegio de trabajar a lo largo de los años. Una rara joya en la corona del mundo de la música».

La maravillosa dinámica entre los músicos fue evidente para todos, cada uno mostrando pasión, energía y diversión. La respuesta a su actuación ha sido igualmente efusiva, con fans de todo el mundo comentando la excepcional actuación de Whitley. Ha nacido una nueva Asia para el siglo XXI.

Sobre el acontecimiento, Whitley comentó:

«Me siento profundamente honrado y humilde por haber tenido la increíble oportunidad de actuar junto a la realeza del prog-rock cuando nos reunimos para celebrar la vida y el legado del incomparable John Wetton. Formar parte de este evento ha sido una experiencia extraordinaria, y estoy agradecido por la oportunidad de rendir homenaje a un icono de la música a la vez que contribuyo a una causa significativa. Es un momento que ocupará siempre un lugar especial en mi corazón y en mi carrera musical».

Para Whitley, el futuro parece brillante, e incluso a su corta edad, estaría de acuerdo con su ídolo Wetton: ésta es realmente una vida extraordinaria.